Что такое цепь питания и как её составить. Цепь питания показывает, кто кого ест в природе и как передаётся энергия от растений к хищникам. Чтобы составить цепь питания, выполняем простые шаги:

1. Выбираем экосистему (луг, лес, водоём и т.д.).
2. Определяем производителя — растение или водоросль (он получает энергию от солнца).
3. Определяем первичных консументов — тех, кто питается растениями (травоядные или растительноядные животные).
4. Добавляем вторичных/третичных консументов — хищников; в нашей задаче в цепи обязательно должна быть птица (она может быть и потребителем, и хищником).

Три примера цепей питания с участием птиц (с пояснениями):

• Луговая цепь:
  Трава -> Кузнечик -> Синица -> Ястреб.
  Пояснение: трава — производитель; кузнечик поедает траву (первичный консумент); синица охотится на кузнечиков (вторичный консумент); ястреб — хищник более высокого порядка, питается птицами (третичный консумент).
• Водоёмная цепь:
  Водоросли -> Рачки (дафнии) -> Мелкая рыба -> Цапля.
  Пояснение: водоросли — производитель; дафнии питаются водорослями; мелкая рыба ест дафний; цапля (птица) охотится на мелкую рыбу и является верхним потребителем в этой цепи.
• Лесная цепь:
  Ягоды/злаки -> Мышь -> Сова -> Лиса.
  Пояснение: растения (ягоды, злаки) — производители; мышь ест растения; сова (птица-хищник) ловит мышей; лиса может поедать сов или поедать падаль и молодых птиц — в этой цепи лиса выступает высшим хищником (альтернативно цепь можно считать заканчивающейся на сове).

Замечание учителя: в любой цепи питания стрелки показывают направление потока энергии — от того, кто даёт пищу, к тому, кто её использует. Цепь можно дополнить разлагателями (бактерии, грибы), которые возвращают вещества в почву.