Первой собственно социально-психологической теорией второй половины XIX века считается теория групповой динамики, а также работы, связанные с изучением массового поведения. Однако, если говорить о конкретной теории, то можно выделить работы Гюстава Лебона и его концепцию "психологии толпы".

Гюстав Лебон в своей книге "Психология народов и масс" (1895) предложил ряд идей, которые стали основой для дальнейших исследований в области социальной психологии. Давайте рассмотрим основные шаги его теории:

1. Психология толпы: Лебон утверждал, что в толпе индивидуумы теряют свою личность и становятся частью общей массы, что приводит к изменению их поведения и восприятия.
2. Эмоциональная заразительность: Он описывал, как эмоции могут передаваться от одного человека к другому в толпе, создавая общий эмоциональный фон.
3. Упрощение мышления: Лебон подчеркивал, что в толпе люди склонны к упрощению мыслительных процессов и принятию более примитивных решений.
4. Лидеры и влияние: Важным аспектом его теории было влияние лидеров на толпу, которые могут формировать её поведение и направление действий.

Таким образом, работы Гюстава Лебона стали основополагающими для понимания того, как социальные факторы влияют на психику индивидов в группах и толпах. Это открытие стало основой для дальнейшего развития социальной психологии как науки.